寒くなってきました〜!
2008.09.05 Fri 19:19
 熊本到着は夜になってしまったので、とりあえずホテル近くで飲み屋さんを見つけ、郷土料理と地元の焼酎を頂きました。普段飲み屋さんに一人で行くことは絶対にないのですが、旅先ではちょっと贅沢してそこでしか味わえないものを頂きたく、この日もカウンターで一人、静かに悦に入っておりましたところ、近くに座っておられた地元紳士といつのまにやら幕末談義。さらに地元紳士ご帰還後は、一番遠くの席で我々の討論を聞いておられた地元淑女と維新談義と、珍しく楽しい交流があったのでした。お店の方もとても親しみやすく、「最初の注文で馬刺しを頼むのは旅行者の証」という、ごもっともな助言も頂きました。 ちなみに熊本の馬刺しが美味しい理由は、仔馬の時から馬刺し用として飼育しているためで、関東あたりで出回っている馬刺しは、競走馬として走り続けてきた筋骨隆々の馬のため、スジが多く硬いのだそうです。北海道の牧場などで生まれる競走馬の中で、足の作りや体格を見て競走馬として将来性のない仔馬を、熊本や佐賀の牧場が馬刺し専用に引き取るという流通経路が確立されているとのことです。 さてあくる日は、まず熊本城へ。すぐ近くの千葉城公園に幕末の学者、林桜園(はやしおうえん)の私塾「原道館（げんどうかん）」跡の碑がありました。林桜園についてはいずれまた…(資料が手元になくて…学者さんです)。  熊本城は大規模な修復工事が1999年から始まり、昨年完了。今年の4月より本丸御殿大広間などが一般公開されています。 お城といえば、天守閣からの眺め。熊本城は明治10年の西南の役で、西郷隆盛率いる薩軍の攻撃に耐え、結果薩軍を敗走させる要因の一つになりました。天守閣から西南の役の激戦地となった田原坂方面を望み、古に想いを馳せました。  さて熊本城から歩いてすぐの場所に、熊本県立美術館があり、「細川歴代の文と武と美 第II部―大名細川家の暮らしの美」と題した企画展が開催されていました。美術館に向かう途中には、明治9年におこった神風連の乱(しんぷうれんのらん：大正13年、贈位による名誉回復後は神風連の変と呼称します)の碑がありました。神風連の変についてもいずれまた…(幕末維新の急速な時代変化と、士族たちの意識との微妙な摩擦を含んでいて、皆様各自でお調べ頂けたら幸いです)。  時間もあっという間に過ぎて午後2時、昼食はやっぱりラーメンと思い、昨夜の淑女に教えてもらったラーメン屋さんを探し回ったのですが結局見つからず、やむをえず有名ラーメン店で手を打つことにしました。地下レストラン街にあって、向かいのお店がやはり超有名ラーメン店の「桂花」さん。新宿や渋谷にもお店があります。で、私が入ったのは桂花さんの向かいのラーメン屋さん。ここも大変美味しかったです(画像はありません)。 次に向かう先は前述の神風連の変の資料館。7年前にも一度行っているのですが、場所がどの辺りだったか覚えておらず、熊本城からタクシーに乗ってもそれほど遠くではなかったように記憶しているので、とりあえずタクシー乗り場に行きました。 ところで昨夜の地元紳士との幕末談義の最重要課題は、熊本に残る幕末維新関連史跡の知名度アップについて。以前の旅行で熊本に残る史跡を巡った時、お世話になったタクシーの運転手さんは、私がお願いした行き先をご存じなく、びっくり＆がっかりした印象が強く残ったので、さて今回のタクシーの運転手さんは、ちゃんと神風連資料館をご存じかと少々心配しながら行き先を告げると、案の定というか残念というかやっぱりご存じなく「初めて聞いた」とのこと。神風連という言葉はどこかで少し耳にしたような気がしないでもないと…。熊本人なのに？うそぉ〜ん？！ダメ！ゼッタイ！ということで、親切なその運転手はうしろでお客待ちして並んでいるタクシーに聞いて下さるとのこと。 再び悪い予感が的中！うしろのタクシーの運転手さんも「聞いたことがない」とのことで、さらにそのまたうしろのタクシーに聞いて下さることに。 嫌な予感はさらに的中し、三人目のタクシーの運転手さんも「知らない。聞いたこともない」とのことで、運転手さん三人はそろって四人目のタクシーの運転手さんのもとへ。 四人目ともなると、前方で起こっている何ごとかに既に気がついて、三人が近づいてくる前に自らタクシーを降りてこれを迎え、事情聴取。話し合うこと数秒あって結局は四人のいぶかしげな視線が、私の頭の先からつま先までを眺め回すのでした。 ただの歴史好きですからご心配なく、と何故か弁解じみた口調になってしまいつつ、運転手さんが無線で会社に問い合わせて下さり(最初からそうして下さい)、ようやく神風連資料館の場所が判明、熊本城近くからタクシーで10分程行った所にありました。  もっとつづく… |
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